Баки для систем опалення кондиціонування і сонячних систем призначені для компенсації об'єму води при її нагріванні. Бувають круглі, плоскі, на ніжках і ін.
Експанзомати, або мембранні баки - пристрої, призначені для компенсації надлишкового об'єму в нагрівальних системах або приладах. Експанзомат від англійського слова "expansion" - розширення. При нагріванні системи опалення температура рідини-теплоносія в системі підвищується. Нагрів рідини призводить до збільшення її об'єму приблизно більш ніж на 0,3% на кожні 10 ° С. Так при збільшенні температури на 70 ° С, початковий обсяг теплоносія збільшиться приблизно на 3%.
Рідина практично не стискається і якщо закрита система опалення не буде обладнана додатковим пристроєм, що дозволяє кудись дітися цьому об'єму, то неминуче відбудеться її руйнування. Для виключення цього і застосовуються розширювальні баки, або експанзомати, або компенсаційні баки, де вони виступають як компенсатор об'єму.
Всі мембранні баки можна розділити на два основні типи: баки з діафрагменною незмінною мембраною і баки із замінними мембранами.
У баках з незмінною мембраною внутрішній об'єм бака розділений на два відділення незамінюваною діафрагменною мембраною, яка жорстко закріплена по периметру бака. В одному відділенні знаходиться повітря, в іншому - теплоносій. Внутрішня поверхня бака, що контактує з рідиною, покрита епоксидною вологостійкою фарбою. У стартовому положенні весь обсяг бака заповнений повітрям. Мембрана під впливом тиску попередньо закачаного повітря притиснута до внутрішньої поверхні бака. По мірі збільшення температури теплоносія в системі обсяг рідини збільшується, тиск зростає, і теплоносій надходить в розширювальний бак, стискуючи мембрану. При цьому повітря в протилежній камері бака стискається. Недоліком такої конструкції є неможливість заміни мембрани в разі її розриву або підвищеної вологопроникності. Однак в системах опалення при їх нормальній роботі максимальне розширення рідини відбувається тільки в момент пуску. В інших випадках тиск змінюється плавно, без значних стрибків і коливань і ці баки служать досить довго. Необхідно тільки перед початком сезону опалення перевіряти наявність тиску повітря в баці.
У другому типі баків з замінними мембранами і фланцем рідина цілком знаходиться всередині мембрани (груші) і не контактує з металевою поверхнею бака, отже внутрішня поверхня бака не вимагає покриття і в системі можливо повністю виключити контакт з чорними металами. Заміна мембрани проводиться через фланець, який закріплений за допомогою декількох болтів. Розширювальні баки Elbi в основному з незмінною мембраною, баки Aquasystem, Watersystem, Aquapress з замінними мембранами і фланцем.
В процесі роботи не весь мембранний бак заповнений рідиною, а тільки його частина і в залежності від початкового тиску закачаного повітря і граничного тиску в системі опалення коефіцієнт використання бака дуже змінюється.